厉以宁认为，经济学从来都是供给和需求并重，没有需求就没有供给，没有供给也就没有需求，两者之间是互动的关系。供给与需求的主要问题在于，需求方面一般比较容易做，而供给方面相对比较难。“因为从供给方面来说，你要使得各方面都能够协调得很好，就必须把方向先搞清楚。”

　　厉以宁进一步指出，需求对经济只能起到短期调节的作用，主要是为了防止需求过热、需求不足这些问题。供给最要紧的目标是培育一个自主经营、独立经营的市场主体，就是企业。有了无数自主经营的产业主体，市场调节必定会在资源配置中起决定性作用。如果企业不能做到自主经营、独立经营，整个经济就不能完成结构调整的目标。“供给方面的改革不是短期能完成的，让企业能够自主经营、独立经营，充满动力和活力不仅需要一个环境，还需要企业自身产权清晰，能够自主经营。”

　　厉以宁强调，在供给侧结构性改革调整过程中，政府的作用主要体现在两方面，一是在于规划、引领和微调，二是在市场还没有发育成熟的时候，在企业作为一个独立经营者还没有成长的时候，由政府代替其市场主体的作用。“政府不能一成不变，它可以代替市场起主体性作用，但只是短期的，最终，政府还是需要及时地退出，否则对长期经济发展有害无利。” (关欣)